如何預防因兒童中耳積水造成的聽力損傷
五歲的妮妮幾個月前感冒，之間反覆出現咳嗽及黃鼻涕現象，經過小兒科醫師開立抗生素治療一段時間之後，咳嗽黃鼻涕消失了，不過最近卻發現呼叫妮妮時，她都愛理不理的，看電視時也常常都將音量開很大聲，是耳垢塞住了嗎?
究竟是發生了什麼事?
懷著忐忑的心到住家附近的耳鼻喉科診所檢查，鼻子看看、耳朵瞧瞧，「鼻竇炎影響了耳咽管的功能，造成中耳積水」，醫生是這樣說的。
研究統計顯示，幾乎大多數兒童在零至六歲以前至少罹患過一次中耳炎，其中近四分之三的兒童在兩歲前曾罹患中耳炎。小朋友的耳咽管比較偏水平角度，若上呼吸道受到感染，異物就可能藉由耳咽管滲入，造成中耳炎。如果中耳積水太久，聽小骨變得僵硬，就會影響聲音傳遞，長期下來，可能造成永久性聽力損失。
一旦發現有中耳積水，多半會先以抗生素治療，並視中耳積液消退的狀況，大約服用2～8週。如果超過3個月以上還沒有消退，或是1年當中反覆發作4、5次以上，就得考慮是否手術安置中耳通氣管。
中耳通氣管手術方式是在耳膜上劃一個小洞，將積液吸出，再植入耳管，大部分在半小時內就會結束；而耳管多半會在1、2年間自行脫落，不需再次接受手術取出，原本的小洞也會自動癒合，不僅能改善積水的問題，減少中耳感染的併發症，最重要是可以挽回損失的聽力，避免日後學習、溝通上的困難。但仍有少數病人會出現持續感染，無法順利排除積液，此時的治療就會更加棘手，請務必配合專科醫師的建議，做合適的選擇。
面對兒童罹患中耳炎該如何照護、治療與預防？
寶寶感冒是難免會發生的，這是每一個初來世界的孩子慢慢茁壯的一個過程，而2-3歲以前感冒誘發中耳炎機率可高達30%，所以幾次感冒誘發中耳炎是難免的，加上中耳炎治癒率是很高的，所以如果遇到兒童中耳炎，爸媽可以平常心看待，不用過度擔心；除了要詢求醫師治療，按醫師指示服藥並且按時回診外，注意以下的事情就可以了：
- 補充水份與充份的休息，避免刺激性或加工食物，以提供孩子身體良好的恢復環境。
- 擤鼻涕時不可太用力，避免因鼻咽內的正壓把鼻涕中病菌又灌入耳咽管裡，造成反覆發炎。
- 避免讓幼童平躺喝奶或果汁，儘早戒掉奶嘴的使用，減少病菌流入耳咽管。
- 減少中耳炎其它誘發因素：避免接觸二手煙、燒香、施工等刺激性味道，控制鼻子過敏
- 若治療三天後未明顯改善，提早回診調整藥物。
- 使用脈動式洗鼻器洗鼻子，將鼻腔及鼻竇內髒污病菌清除，舒緩不適症狀。(請參考如何教兒童安全洗鼻的方法)
